DEL2 blev etableret i 2013 som en videreførelse og erstatning for den tidligere 2. Bundesliga i ishockey i Tyskland. Dette skete efter flere år med økonomiske udfordringer og organisatoriske problemer i den gamle struktur. Formålet med den nye liga var at skabe en mere stabil og professionelt styret division, som kunne fungere som et godt niveau under DEL, det øverste niveau i tysk ishockey. DEL2 organiseres uafhængigt af det tyske ishockeyforbund, men i samarbejde med det, hvilket har bidraget til at professionalisere ligaens drift yderligere. Med etableringen af DEL2 har Tyskland haft stor succes med at hæve niveauet blandt holdene på næsthøjeste niveau samt at skabe en attraktiv og kommercielt bæredygtig liga. DEL2 er i løbet af få år blevet en vigtig del af det tyske ishockeysystem og har bidraget til sportens vækst nationalt.
DEL2 består af 14 hold, som er spredt over forskellige dele af Tyskland, hvilket giver ligaen en bred geografisk repræsentation. Holdene kommer fra både større byer som Frankfurt og Kassel, til mindre byer som Bad Nauheim og Landshut. Denne fordeling bidrager til en varieret rivalisering og stærke lokale fanbaser rundt omkring i landet. Flere hold fra Bayern og Hessen dominerer ligaen geografisk, men der findes også repræsentanter fra nord og vest i Tyskland. Dette gør ligaen til en national division i ordets egentlige forstand, hvor hele landet er repræsenteret. Rejsetiderne mellem kampene kan variere betydeligt, hvilket stiller krav til logistik og spillerforberedelser. DEL2s struktur fremmer en balanceret konkurrence, hvor både traditionsrige klubber og ambitiøse nykommere har mulighed for at gøre sig gældende.
I DEL2 opererer man med et system for oprykning og nedrykning, som forbinder ligaen med både den øverste division (DEL) og den lavere liga (Oberliga). Indtil for nylig har det været udfordrende for vindere af DEL2 at rykke direkte op til DEL, på grund af licenskrav og økonomiske betingelser fastsat af topdivisionen. Fra og med sæsonen 2023/24 blev der imidlertid indført automatisk oprykning og nedrykning mellem DEL og DEL2, forudsat at holdene opfylder de nødvendige licenskrav. Dette har ført til øget spænding i toppen af DEL2, da holdene nu kæmper for en reel chance for at nå Tysklands øverste niveau i ishockey. Nederst i DEL2 skal de svageste hold spille kvalifikationskampe mod tophold fra Oberligaen, hvilket skaber en dynamisk struktur og mulighed for bevægelse mellem divisionerne. Dette system har styrket konkurrencen og udviklingen inden for tysk ishockey.
Flere norske ishockeyspillere har i de senere år fundet vej til DEL2, hvilket afspejler ligaens øgede niveau og professionelle rammer. For dansktalende spillere, der ønsker erfaring i udlandet, men samtidig ønsker at spille i en struktureret og udviklingsfokuseret liga, repræsenterer DEL2 et attraktivt alternativ. Spillere som Robin Dahlstrøm, Eirik Salsten og Sondre Olden har alle haft perioder i denne tyske division, og flere har brugt ligaen som et springbræt videre til højere niveau eller tilbage til spil i Get-ligaen (nu Fjordkraft-ligaen) i Norge.
For mange norske spillere er DEL2 et naturligt skridt i karrieren efter juniortiden, eller som et alternativ til svenske og finske ligaer. Den geografiske nærhed til Norge og det høje antal kampe giver også værdifuld kamperfaring. Desuden giver ligaens professionelle organisering og eksponering gode udviklingsmuligheder, hvilket gør DEL2 til en vigtig arena for både etablerede og yngre norske talenter.
DEL2 har etableret sig som en populær liga blandt tyske ishockeyfans, især i byerne hvor holdene er baseret. Tilskuertallene varierer noget mellem holdene, men det er ikke usædvanligt med tilskuertal på mellem 2.000 og 5.000 per kamp. Visse klubber tiltrækker endnu flere, især i lokalopgør eller under slutspilsperioden. Ligaen har formået at opbygge en loyal fanbase gennem strategisk markedsføring, lokale partnerskaber og en god arenaoplevelse.
Denne popularitet afspejler også ligaens rolle som Tysklands næstøverste division, hvor kampene ofte er intense og jævnbyrdige. DEL2 byder på underholdende og fysisk ishockey, som appellerer til både hardcore fans og familier. Flere klubber har investeret i moderne arenaer og faciliteter, hvilket bidrager til den stærke publikumsinteresse. Derudover sendes kampene på streamingplatforme, hvilket gør ligaen mere tilgængelig for fans over hele Tyskland.
