NLA, også kendt som National League A, har sine rødder tilbage til begyndelsen af 1900-tallet, da ishockey begyndte at vinde indpas i Schweiz. Den schweiziske topdivision blev officielt etableret i 1937, og har siden udviklet sig til en af Europas mest anerkendte ligaer. Gennem årene har ligaen gennemgået flere ændringer i sin struktur og organisering. I 1985 blev navnet “NLA” indført som led i en bestræbelse på at professionalisere ligaen og øge dens tiltrækningskraft både nationalt og internationalt. Kvaliteten af ligaen er steget markant, drevet af tilstrømning af udenlandske spillere samt større investeringer fra klubber og sponsorer. NLA har spillet en central rolle i udviklingen af schweizisk ishockey, både på klub- og landsholdsniveau.
NLA’s betydning for schweizisk ishockey
NLA er ikke blot en liga; det er hjertet af schweizisk ishockey. Mesterskabet i NLA er en vigtig del af sportens kultur i Schweiz, og vinderen får titlen som schweizisk mester. Slutspillet, der følger efter grundspillet, er en intens periode, hvor de bedste hold kæmper om æren og titlen.
NLA’s historie og udvikling
NLA består af 14 hold fra forskellige dele af Schweiz, og den geografiske fordeling afspejler landets kulturelle mangfoldighed. De fleste hold har hjemme i den tysktalende del, herunder ZSC Lions fra Zürich, SC Bern og EV Zug, som er blandt de mest støttede og succesrige klubber. I den fransktalende region finder man Fribourg-Gottéron og Lausanne HC, mens HC Lugano og HC Ambrì-Piotta repræsenterer den italiensktalende region Ticino. Disse klubber bidrager til intense rivaliseringer og kulturelle møder i ligaen.
NLA’s struktur og konkurrenceformat
Sæsonen i NLA starter typisk i begyndelsen af september og strækker sig til marts, efterfulgt af et spændende slutspil, der kan vare indtil april. Hver klub spiller 52 grundspilskampe, og pointsystemet er designet til at skabe tæt konkurrence:
- Sejr i ordinær tid: 3 point
- Sejr efter overtid eller straffeslag: 2 point
- Taber efter overtid eller straffeslag: 1 point
- Nederlag i ordinær tid: 0 point
De otte bedste hold kvalificerer sig til slutspillet, hvor de kæmper i en “bedst af syv”-format, hvilket skaber høj dramatik og intensitet.
Geografisk mangfoldighed i NLA
Den geografiske mangfoldighed i NLA skaber ikke kun spændende rivaliseringer på isen, men også kulturelle interaktioner mellem de forskellige sprogområder i Schweiz. Denne unikke blanding gør Schweiz’ topdivision til en fascinerende liga i europæisk ishockey.
Berømte spillere fra NLA
NLA har fostret mange kendte spillere, der har gjort sig bemærket både nationalt og internationalt. Mark Streit, for eksempel, blev den første schweizer, der bar kaptajnsbindet i et NHL-hold efter at have startet sin karriere i Schweiz’ topdivision. Andre kendte profiler inkluderer:
- Andres Ambühl – over 100 landskampe
- Roman Josi – NHL-stjerne
- Nino Niederreiter – succesfuld NHL-spiller
Under NHL-lockouts har ligaen også tiltrukket internationale stjerner som Joe Thornton og Rick Nash. Denne kombination af lokale talenter og internationale stjerner har løftet niveauet i NLA og øget interessen både i Schweiz og udenlands.
For dem, der ønsker at dykke dybere ned i ishockeyens verden, kan du læse mere om Mesterskab / Liga og få indsigt i Liiga – Finlands fremste liga. Du kan også finde information om det schweiziske landshold på hockey-vm.dk.
