DEL2 grundades 2013 som en fortsättning och ersättning för den tidigare 2. Bundesliga i ishockey i Tyskland. Detta skedde efter flera år av ekonomiska utmaningar och organisatoriska problem i den gamla strukturen. Syftet med den nya ligan var att skapa en mer stabil och professionellt styrd division som kunde fungera som en bra nivå under DEL, den högsta nivån i tysk ishockey. DEL2 organiseras oberoende av det tyska ishockeyförbundet, men i samarbete med det, vilket har bidragit till att ytterligare professionalisera ligans drift. Med etableringen av DEL2 har Tyskland haft stor framgång med att höja nivån bland lagen på näst högsta nivå, samt att skapa en attraktiv och kommersiellt hållbar liga. DEL2 har under några få år blivit en viktig del av det tyska ishockeysystemet och har bidragit till sportens tillväxt nationellt.
DEL2 består av 14 lag som är spridda över olika delar av Tyskland, vilket ger ligan en bred geografisk representation. Lagen kommer från både större städer som Frankfurt och Kassel, till mindre städer som Bad Nauheim och Landshut. Denna fördelning bidrar till varierade rivaliteter och starka lokala supporterbaser runt om i landet. Flera lag från Bayern och Hessen dominerar ligan geografiskt, men det finns också representanter från norra och västra Tyskland. Detta gör ligan till en nationell division i ordets rätta bemärkelse, där hela landet är representerat. Restiderna mellan matcherna kan variera avsevärt, vilket ställer krav på logistik och spelarberedskap. DEL2:s struktur främjar en balanserad konkurrens, där både traditionella klubbar och ambitiösa nykomlingar har möjlighet att hävda sig.
I DEL2 opererar man med ett system för upp- och nedflyttning som kopplar ligan samman med både den högsta divisionen (DEL) och den lägre ligan (Oberliga). Fram till nyligen har det varit utmanande för vinnare av DEL2 att gå direkt upp till DEL, på grund av licenskrav och ekonomiska villkor satta av toppdivisionen. Från och med säsongen 2023/24 infördes dock automatisk upp- och nedflyttning mellan DEL och DEL2, förutsatt att lagen uppfyller nödvändiga licenskrav. Detta har lett till ökad spänning i toppen av DEL2, då lagen nu kämpar för en verklig chans att nå Tysklands högsta nivå i ishockey. Nederst i DEL2 måste de svagaste lagen spela kvalmatcher mot topplag från Oberliga, vilket ger en dynamisk struktur och möjlighet till rörelse mellan divisionerna. Detta system har stärkt konkurrensen och utvecklingen inom tysk ishockey.
Flera norska ishockeyspelare har under de senaste åren tagit vägen till DEL2, vilket speglar ligans ökade nivå och professionella ramar. För norsktalande spelare som vill ha erfarenhet utomlands, men samtidigt vill spela i en strukturerad och utvecklingsfokuserad liga, representerar DEL2 ett attraktivt alternativ. Spelare som Robin Dahlstrøm, Eirik Salsten och Sondre Olden har alla haft perioder i denna tyska division, och flera har använt ligan som ett språngbräde vidare till en högre nivå eller tillbaka till spel i Get-ligan (nu Fjordkraft-ligan) i Norge.
För många norska spelare är DEL2 ett naturligt steg i karriären efter juniortiden, eller som ett alternativ till svenska och finska ligor. Det geografiska närheten till Norge och det höga antalet matcher ger också värdefull matchträning. Dessutom erbjuder ligans professionella organisation och exponering goda utvecklingsmöjligheter, vilket gör DEL2 till en viktig arena för både etablerade och yngre norska talanger.
DEL2 har etablerat sig som en populär liga bland tyska ishockeyfans, särskilt i städerna där lagen är baserade. Publiksiffrorna varierar något mellan lagen, men det är inte ovanligt med åskådarsiffror på mellan 2 000 och 5 000 per match. Vissa klubbar lockar ännu fler, särskilt vid derbyn eller under slutspelet. Ligan har lyckats bygga upp en lojal fanbas genom strategisk marknadsföring, lokala partnerskap och en bra arenaupplevelse.
Denna popularitet speglar också ligans roll som Tysklands näst högsta division, där matcherna ofta är intensiva och jämna. DEL2 erbjuder underhållande och fysisk ishockey, som tilltalar både hängivna supportrar och familjer. Flera klubbar har investerat i moderna arenor och faciliteter, vilket bidrar till det starka publikintresset. Dessutom sänds matcherna på streamingplattformar, vilket gör ligan mer tillgänglig för fans över hela Tyskland.
